厦门，位于福建的南部沿海，原先的厦门就是个海中的孤岛，人们要去厦门，必须乘船前往厦门岛。上世纪五十年代，因为修建了高集海堤，才使得厦门岛与大陆连接起来，成为一个半岛。现在这条海堤拆除了，厦门岛通过多座跨海大桥与大陆上相连。厦门市行政区划中的大陆部分，俗称岛外，指的是同安（后分为同安、翔安），集美，杏林，海沧等。
可是对于老厦门人，只有厦门岛内和鼓浪屿才算是厦门。
厦门的灵魂在于一碗面
厦门人说，沙茶面走出了厦门岛，味道就顿失其地道，汤头也变得不那么道地了。就算同属闽南，小吃相近的泉州、漳州等地，都没这碗面。
在厦门，大街上随便走几步，就有一家沙茶面店，口碑最好的都是些铺面不大的小店，经常到了下午卖完就关门，想吃也吃不上。
如果要追溯沙茶的起源，你会发现它其实是舶来品，来自于印尼马来西亚一带，是下南洋的华侨带回厦门的。在厦门，沙茶与面一相逢，便发生了最优质的化学反应。
沙茶面的做法看似很简单，一般店家都是开放式的厨台，客人一进来方便自行选择配料。店家把碱面放入笊篱下开水锅烫熟，捞到碗里；随客人的意愿加入海鲜、猪、鸭等内脏或是豆腐、油条等辅料，快刀剪碎，放入沙茶汤中烫熟入碗；最后淋上一直在大锅里滚开的沙茶汤，一分钟之内一碗面就可上桌了。
沙茶面的最佳品鉴流程是:先喝汤，再吃料。等到吃掉一些料，再把面撩上来吃，饱腹而满足。
越是简单的菜品越考验厨艺。对一碗沙茶面来说，没有好的汤底，就是对所有食材的暴殄。沙茶汤，也是一家面馆能否从“芸芸众馆”中脱颖而出的关键。
熬制这碗金黄中带着红亮油花的浓汤，需要选用花生、虾米、辣椒、沙姜等等。沙茶汤的极致，体现在花生酱香和沙茶辣的无间融合，辣中带香香中显鲜。
喜欢沙茶面，喜欢的这是这种鲜香浓郁的汤头，还有料足味好的口感。所以，沙茶面的性格就像是百年来厦门的城市性格，开放、包容。
厦门人才能建造出厦门风的建筑
厦门很新，设市也不过八十余年。
厦门也很老，那些遗留下来的老建筑，也曾经历了数百年的时代跌宕，风云变幻。
约在鸦片战争后，不少从南洋回来的闽南人在厦门建商铺经商，他们把异国他乡的建筑形式用在本地建筑上，骑楼这种“商住合一”的居所应运而生。他们最早在中山路、大生里一带建骑楼。
这种建筑标新立异，下做商铺，楼上住人，其跨出街面的骑楼，既扩大了居住面积，又变成与顾客的共享空间，既可以遮风挡雨，让顾客倍感舒适，又拥有精致考究的店面，显示出店主与众不同的品位。而最为特别的是，由于建筑融入了西方元素，让人们眼前一亮，成为时尚，逐渐传播开来，成为闽南极有特色的建筑。
如今在中山路一带，依然保存着许多骑楼街道，喧嚣的市井人气和浓重的商业氛围在这里交融。走在骑楼之下，可以看到小铺门口多数摆着小小的功夫茶桌，穿着背心的阿公坐在街边饮茶，旁边的阿婆静静晒着太阳。有客人进门也不会立刻跳起来，虎视眈眈地跟着后面努力促成生意，反而都气定神闲地继续喝茶。
电影《疯狂的赛车》，取景地之一就是厦门的这些骑楼老街
时不时还会遇见沿街卸货的小面包车，街区虽老，但路大多比较宽敞，工人们也不着急，边聊天边搬运货物。这里有一种南洋的慵懒和惬意，不着急，一心一意踏实地过着自己的小日子。
厦门这个城市最有意思的地方在于，不管是什么外来的美食与事物，总能在这里生根发芽并孕育独具自己特色的文化。除了骑楼，那独具一格的“穿西装，戴斗笠”的嘉庚式建筑，更是具有南洋风格，包容中西，浸染着闽南华人的家国精神。
厦门港中最有灵气的地方
厦门，有一个词很常见，叫古早味，闽南话念作guo za（四声） mi（三声）。“古早”这个词常用在闽南地区及台湾地区，古早味的食物，古早味的店铺，古早味的房子等等。所谓古早，其实就是指古旧有历史感的东西，也是指儿时的事物。一般说古早味的东西都是被人怀念的。沙坡尾就是这样一条古早味浓厚的老街。
从一个海港渔村到今天的大都市，短短的几十年间，厦门发生了天翻地覆的改变。而如今这一切的根，就是这个名为沙坡尾的地方。因为独特的自然环境，这里是老厦门港的避风坞，是渔船的退潮后停靠点。退潮后，沿岸停靠着大大小小的渔船，构成一条通往海洋之路。
对于许多以海为生的厦门人，只有这里才是真正的厦门港。许多海外乡亲就只认沙坡尾，当年他们就是从这里出发，漂洋过海到外面闯荡的。在众多渔民心目中，沙坡尾避风坞已成为一段梦萦魂牵、不能割断也难以割断的历史。
曾经，在这片古老的避风坞里，生活着一些以船为家的水上居民，这些以船为犁、以水为天，被喻为水上吉普赛人的渔民，就是传说中的“疍民”。他们常年在外漂泊风里来雨里去，生命难以得到保障，如同蛋壳一样脆弱 ，疍民由此而来。
随着时代变迁，城市发展，朝宗宫被周围民宅日渐挤占。本可停泊约80艘百吨位渔船和百余艘小型渔船的避风坞，目前已被关闭。大船无法进入，一些小渔船还到此停靠，渔民们在岸上贩卖海鲜，形成了现在的鱼市。
渔船边静静守候的白鹭，岸边古旧的石墩，路边晾晒着衣物，互相依靠着在水上漂泊的渔船，高低错落简陋拥挤的民居，饱经风雨的铁环，飘浮的木排上匆匆走过的脚步，悠闲地趴在船头看人来人往的小狗。
现在的沙坡尾，既保留着古早味，又有更多的新事物涌进来。在原有的城市肌理上，文化秀场、创意空间纷至沓来。一幢幢现代高楼鳞次栉比地在四周耸立，新建的厦门第一高楼双子塔就在附近，一座为希尔顿酒店一座为soho办公楼。渔港淳朴的气息和景象与现代钢筋水泥两相对望，互不打扰。
我们为什么喜欢厦门？想来想去，应该是厦门的古早味，正是这种传统的、温润的、内敛的城市味道，在融合了南洋文化之后，造就了一个各个方面都中庸，但综合素质极高的厦门。